Evaluación de la sostenibilidad ambiental de un proceso de ficorremediación de lixiviados de relleno sanitario mediante análisis de ciclo de vida (acv)

Abstract

El Crecimiento exponencial poblacional, el uso poco eficiente de los productos y la baja reutilización y reciclaje de las materias han incrementado exponencialmente la disposición de basuras, las cuales al ser depositadas en rellenos sanitarios generan una serie de residuos como gases de efecto invernadero y residuos líquidos conocidos como lixiviados de rellenos sanitarios. El alto contenido de elementos tóxicos (metales pesados, compuestos inorgánicos y otros compuestos biorefractarios) convierten a los lixiviados en uno de los residuos con mayor impacto negativo en la salud humana y ambiental. A nivel mundial, el tratamiento más común que reciben este tipo de residuos líquidos recalcitrantes son su disposición en piscinas de almacenamiento para favorecer la evaporación natural de estos líquidos. Este tipo de procesos conlleva posibles riesgos como la generación de fugas que pueden impactar negativamente a cuerpos de agua y poblaciones cercanas a los rellenos sanitarios. Si bien existen tratamientos ampliamente usados a nivel mundial para el manejo de este tipo de residuos, la mayoría de estos procesos son de alto costo y no generan ningún beneficio adicional a las empresas. En los últimos años, la aplicación biotecnológica de las microalgas y cianobacterias (ficología aplicada) en diferentes residuos líquidos como el lixiviado ha demostrado que es posible convertir diferentes tipos de residuos líquidos en una fuente de nutrientes para la obtención de metabolitos de interés industrial como bioplásticos, colorantes biodegradables y biofertilizantes para industrias no alimentarias, sin embargo aún se desconocen los posibles impactos ambientales de este proceso, al igual que su sostenibilidad ambiental a futuro. El presente proyecto tiene como objetivo determinar por primera vez la sostenibilidad ambiental de un proceso de ficorremediación de lixiviados de relleno sanitario mediante análisis de ciclo de vida (ACV). Para lograr lo anterior se proponen las siguientes etapas: (1) Determinar la eficiencia de producción de microalgas en dos sistemas (tubular y flat-plate) enriquecidos con lixiviados de relleno sanitario, (2) optimizar un proceso floculación química e la cosecha de microalgas de sistemas enriquecidos con lixiviados de relleno sanitario, y (3) aplicar el análisis de Ciclo de vida a un sistema de cultivo y cosecha de microalgas cultivadas con lixiviado de relleno sanitario. Se espera que el desarrollo de este proyecto permita determinar el verdadero impacto ambiental (positivo o negativo) de este tipo de tecnologías para la transformación de lixiviados de relleno sanitario en norte de Santander, y emplear este tipo de residuo como una fuente de nutrientes para la producción de metabolitos de interés industrial departamental y nacional.