Hospital selection in emergency medical service systems: A literature review

Abstract

Emergency medical service (EMS) systems play a fundamental role in society by providing a vital service in initial emergency care. The purpose of this research is to present the first literature review of hospital selection operational decision within the context of the EMS system. The main findings were the following: The hospital selection problem is integrated with the location, dispatch, routing, and size of the ambulance fleet. The main selection criteria were closeness, hospital care capacities and the shortest queue or greatest number of free beds. The most used performance measures were the shortest transport and waiting time. Solution techniques include discrete event simulation, queuing models, mixed linear integer programming, and CPLEX and Arena software. The application of metaheuristics is scarce; mobile applications and Internet information systems have been implemented for real-time decision making. It is recommended that the design of hospital selection methods be implemented as well as the technological developments, considering the participation of the actors of the EMS system.

Los sistemas de servicios médicos de emergencia (SME) desempeñan una función fundamental en la sociedad al prestar un servicio vital en la atención inicial de urgencias. La investigación presenta la primera revisión de la literatura que estudia el problema de selección de hospital en los sistemas de SME. Los principales hallazgos fueron: la integración de la decisión de selección del hospital con la localización y el número de ambulancias, el despacho o el enrutamiento de las ambulancias. Los principales criterios de selección fueron la cercanía, las capacidades de atención del hospital y la fila más corta o mayor número de camas libres. Las medidas de desempeño más usadas fueron el menor tiempo de traslado y de espera. Las metodologías cuantitativas más aplicadas fueron la simulación de eventos discretos, los modelos de colas y la programación lineal entera mixta y los software CPLEX y Arena. La aplicación de metaheurísticas es escasa, se han implementado aplicaciones móviles y sistemas de información por internet para la selección del hospital en tiempo real. Se recomienda implementar el diseño de los métodos de selección de hospitales y los desarrollos tecnológicos, considerando la participación de los actores del sistema SME.

Os sistemas de atendimento médico de emergência (AME) desempenham um papel fundamental na sociedade por fornecer um serviço vital no atendimento inicial de emergência. O objetivo desta pesquisa é apresentar a primeira revisão da literatura sobre a decisão operacional de seleção de hospitais no contexto dos sistemas de AME. As principais conclusões foram as seguintes: o problema de seleção do hospital está integrado à localização, envio, rota e tamanho da frota de ambulâncias. Os principais critérios de seleção foram proximidade, capacidade de atendimento hospitalar e menor fila ou maior número de leitos livres. As medidas de desempenho mais utilizadas foram o menor tempo de transporte e de espera. As técnicas de solução incluem simulação de eventos discretos, modelos de enfileiramento, programação inteira linear mista e software CPLEX e Arena. A aplicação de metaheurísticas é escassa; aplicativos móveis e sistemas de informação da Internet foram implementados para a tomada de decisões em tempo real. Recomenda-se que seja implementado o desenho de métodos de seleção de hospitais e também os desenvolvimentos tecnológicos, considerando a participação dos atores do sistema AME.